Le principal sentier viticole du Valais est le Chemin du vignoble, itinéraire régional 36 de La Suisse à pied : 66 kilomètres de Martigny à Loèche (Leuk), en quatre étapes sur l'adret. Des parcours plus courts, comme celui de Sierre à Salquenen, se marchent en une demi-journée.
Le Chemin du vignoble, de Martigny à Loèche
Le Chemin du vignoble suit la rive droite du Rhône, au milieu des coteaux exposés au sud qui portent l'essentiel du vignoble valaisan. Il fait partie des itinéraires régionaux de La Suisse à pied, le réseau national de SuisseMobile, et porte le numéro 36. Le tracé traverse les villages vignerons plutôt que la plaine, avec des montées et des descentes répétées d'un cône de déjection à l'autre.
| Étape | Distance | Temps de marche indicatif | Repères du parcours |
|---|---|---|---|
| 1. Martigny - Saillon | 12 km | Environ 3 h 30 | Départ sur les coteaux de la rive droite, vignes de Fully |
| 2. Saillon - Sion | 22 km | Environ 6 h 15 | Parois calcaires et éboulis plantés de vigne autour de Chamoson |
| 3. Sion - Venthône | 19 km | Environ 5 h 15 | Terrasses parmi les plus raides du Valais au-dessus de Sion |
| 4. Venthône - Loèche | 13 km | Environ 3 h 35 | Bois de Finges, passage de la Raspille, frontière des langues |
Les deuxième et troisième étapes sont annoncées comme physiquement exigeantes. Chaque étape commence et finit près d'une gare ou d'un arrêt de bus, ce qui permet de n'en parcourir qu'une ou de couper en route. La quatrième franchit la Raspille, qui marque la limite entre le Valais francophone et le Haut-Valais germanophone : Salquenen y devient Salgesch, Loèche devient Leuk.
De Sierre à Salquenen, le sentier du musée
Le sentier viticole de Sierre à Salquenen (Salgesch) mesure environ six kilomètres. Il relie les deux sites du Musée valaisan de la Vigne et du Vin : le Château de Villa, maison patricienne de Sierre, et l'exposition permanente installée à Salgesch. Le chemin passe par les hauts de Sierre, traverse des quartiers vignerons anciens puis descend vers la Raspille avant de rejoindre Salquenen.
Ce parcours court se prête à une visite d'une demi-journée combinée avec le musée. Les deux sites et leur contenu sont présentés dans la page sur les musées de la vigne et du vin en Suisse.
Entre vignes et bisses : le cas du bisse de Clavau
Les bisses, canaux d'irrigation creusés pour amener l'eau des torrents jusqu'aux prés et aux vignes, longent souvent les coteaux à flanc de pente. Leur sentier d'entretien offre un chemin presque plat, ce qui en fait des promenades appréciées. Au-dessus de Sion, le bisse de Clavau traverse le vignoble jusqu'à Saint-Léonard, le long de très hauts murs de pierres sèches.
Suisse Rando décrit une randonnée d'environ huit kilomètres entre la gare de Sion et Saint-Léonard par le bisse de Clavau, classée T1, soit le niveau le plus facile de l'échelle de randonnée. Le parcours donne une vue d'ensemble sur les terrasses qui dominent la ville. La construction de ces murs et le travail qu'ils imposent sont expliqués dans la page sur le vignoble valaisan, ses murs et ses bisses.
Lire le balisage des chemins de randonnée
Les sentiers viticoles valaisans font partie du réseau de chemins de randonnée suisse et suivent son balisage. Les indicateurs jaunes signalent les chemins de randonnée et donnent les temps de marche jusqu'aux prochaines destinations ; les losanges jaunes confirment la direction en chemin. Le marquage blanc-rouge-blanc désigne des chemins de montagne, plus exigeants, que l'on croise parfois au-dessus des vignes.
Sur les itinéraires de SuisseMobile, un petit champ portant le numéro de la route s'ajoute aux indicateurs : le chiffre 36 permet de rester sur le Chemin du vignoble aux carrefours. Une carte de randonnée ou l'application officielle reste utile, car les chemins agricoles se ramifient souvent dans le vignoble.
Saisons de marche et respect des parcelles
Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables. Le Valais central compte parmi les régions les plus sèches de Suisse et l'adret chauffe vite en été : partir tôt, emporter de l'eau et se couvrir la tête évite les coups de chaleur sur les tronçons sans ombre. Le foehn peut aussi souffler fort dans la vallée du Rhône.
Les vignes traversées sont des parcelles privées et des lieux de travail. Quelques règles simples s'appliquent partout :
- rester sur les chemins et ne pas couper à travers les rangs ni grimper sur les murs de pierres sèches ;
- ne pas cueillir de raisin, qui appartient au propriétaire de la parcelle, même en fin de vendange ;
- respecter les panneaux signalant un traitement en cours et céder le passage aux machines et aux monorails ;
- tenir les chiens en laisse dans les vignes et remporter ses déchets.
Pendant les vendanges, en général de septembre à octobre, les chemins sont très fréquentés par les véhicules agricoles. Si l'étape se termine par une dégustation dans un village, les gares de la ligne du Simplon, de Martigny à Loèche, permettent de rentrer sans voiture. Les cépages que l'on voit le long du chemin, comme le cornalin du Valais, ont chacun leur page dans le guide.
Sentiers viticoles valaisans : les questions de randonneurs
- Faut-il être entraîné pour marcher le Chemin du vignoble ?
- Une étape isolée est accessible à un marcheur régulier, surtout la première ou la dernière. Enchaîner les quatre étapes demande plusieurs jours et une bonne condition, car les montées et descentes se répètent. Le sentier de Sierre à Salquenen convient à presque tout le monde.
- Les sentiers viticoles sont-ils praticables en hiver ?
- Les chemins de basse altitude restent souvent praticables, car la neige tient peu sur l'adret. Le verglas peut toutefois rendre glissants les escaliers et les passages pavés. Les sites des musées et de certaines caves ont des horaires réduits ou saisonniers.
- Combien de temps faut-il pour l'ensemble du Chemin du vignoble ?
- L'addition des temps indicatifs des quatre étapes donne environ 18 heures et demie de marche effective. On compte généralement quatre jours, en dormant à Saillon, Sion et Venthône ou à proximité.
Les autres idées de sortie se trouvent dans la rubrique vignobles à visiter en Suisse.
Sources : SuisseMobile, La Suisse à pied, itinéraire régional 36 Chemin du vignoble, étapes 1 à 4 (distances et temps de marche), données reprises par Suisse Tourisme (myswitzerland.com), consultées le 16 octobre 2026 ; Musée valaisan de la Vigne et du Vin, site officiel (sites de Sierre et de Salgesch, sentier viticole de six kilomètres), consulté le 16 octobre 2026 ; Valais Wallis Promotion, fiche Sierre-Salquenen ; Suisse Rando, fiche de randonnée Sion - bisse de Clavau - Saint-Léonard, 2024 ; Suisse Rando, signalisation des chemins de randonnée pédestre.
